Accidentes de Autobús: Cómo ayudamos

Los autobuses transportan personas que no llevan puestos cinturones de seguridad, a menudo de pie, en un vehículo que se detiene y arranca constantemente en medio de un tráfico pesado. Cuando algo sale mal, un solo incidente puede lesionar a muchas personas a la vez.

Quién opera el autobús lo cambia todo

La pregunta inicial más trascendental en un caso de autobús es quién lo estaba operando, porque la respuesta determina cómo procede el reclamo.

El transporte público es operado por una agencia gubernamental. El transporte escolar es administrado por un distrito escolar o por un contratista que trabaja para este. Los operadores privados manejan servicios chárter, autobuses turísticos, vehículos de traslado (shuttles) de hoteles y aeropuertos, y transporte de empleados. Cada una de estas categorías se maneja de manera diferente, y los reclamos que involucran a entidades públicas en particular conllevan requisitos de notificación y plazos que no se aplican a las empresas privadas.

Esta no es una distinción que se espere que un pasajero conozca, y equivocarse al principio puede costar un reclamo por completo. Es una de las primeras cosas que establecemos.

Lesiones sin cinturones de seguridad

La mayoría de los autobuses no tienen cinturones de seguridad para los pasajeros, y muchos de ellos van de pie. Incluso en una colisión moderada o en un frenazo brusco, las personas son lanzadas contra asientos, tubos de sujeción, ventanas y entre sí.

Esto produce lesiones a velocidades que serían menores en un automóvil de pasajeros: traumatismos craneales por golpear superficies fijas, fracturas por caídas dentro del vehículo y lesiones en la columna vertebral al ser lanzados. Las lesiones también ocurren sin que haya colisión alguna, cuando un conductor frena bruscamente o acelera mientras las personas todavía se están desplazando hacia sus asientos.

El abordaje y el descenso de pasajeros es otro mecanismo común, particularmente para los pasajeros de mayor edad, que involucra escalones, espacios de separación y puertas que se cierran antes de tiempo.

El video generalmente está disponible

Los autobuses se encuentran entre los vehículos con mayor registro audiovisual en la vía pública. La mayoría cuenta con múltiples cámaras interiores y varias vistas exteriores, y muchos vehículos de transporte público también registran telemetría que muestra la velocidad, el frenado y la operación de las puertas.

Esta es una ventaja real y tiene una fecha límite. Las grabaciones se conservan durante un ciclo determinado y luego se sobrescriben, y las agencias y operadores generalmente no las preservan simplemente porque alguien resultó herido. Se debe presentar una solicitud, dirigida correctamente, dentro del plazo de retención.

Nosotros hacemos esto de inmediato. Las grabaciones exteriores también valen la pena solicitarse incluso cuando el autobús no estuvo involucrado en la colisión, ya que un autobús que simplemente estaba cerca pudo haberla registrado.

Si usted era un pasajero, anote el número del vehículo, el número de la ruta y la hora aproximada antes de retirarse. Las flotas de transporte público son grandes y las solicitudes de grabaciones se realizan respecto a un vehículo específico durante un período de tiempo determinado. Una solicitud que no puede identificar el autobús con frecuencia recibe una respuesta negativa o nula, y para el momento en que se identifica el vehículo correcto, el período de retención a menudo ya ha expirado.

Muchos pasajeros, un solo incidente

Los casos de autobuses frecuentemente involucran a numerosas personas lesionadas, lo que crea dinámicas que no surgen en una colisión de dos automóviles.

Los pasajeros a menudo no se conocen entre sí y se dispersan antes de que alguien recopile nombres, por lo que los testigos de su lesión pueden ser inalcanzables en cuestión de una hora. Si puede, anote quién estaba a su alrededor y dónde estaban sentados. Cuando varias personas presentan reclamos derivados del mismo incidente, la rapidez y la minuciosidad de cada reclamo pueden ser determinantes.

Los pasajeros también están en una posición sólida con respecto a la culpabilidad, al no haber hecho más que viajar, lo que significa que estos casos generalmente giran en torno a la lesión y la causalidad más que a la culpa.

Autobuses escolares y niños

Los incidentes que involucran el transporte escolar conllevan sus propias consideraciones.

Es posible que los niños no reporten una lesión, ya sea porque no quieren causar molestias o porque no relacionan los síntomas con lo sucedido. Las lesiones ocurren frecuentemente fuera del vehículo: en las paradas, al cruzar frente al autobús o en la zona de carga y descarga. La responsabilidad puede recaer en el distrito, un contratista, un conductor u otro automovilista que rebasó a un autobús detenido.

Si su hijo estuvo involucrado en algún incidente con un autobús escolar, vale la pena tener una conversación, incluso si dijo que estaba bien en ese momento.

Autobuses turísticos y servicios de traslado de hoteles

La economía turística del sur de Florida funciona con autobuses que no son de transporte público ni escolar, y estos tienen sus propias características.

Los operadores turísticos, las empresas de chárter, los servicios de traslado (shuttles) de hoteles, los traslados a aeropuertos y los traslados a cruceros mueven cantidades enormes de personas, a menudo conducidos durante largas jornadas con horarios ajustados. Los pasajeros suelen ser visitantes que abandonan el estado en cuestión de días, lo que hace que recopilar información de testigos en el lugar del hecho sea inusualmente importante.

La responsabilidad puede involucrar al operador, a una empresa que alquiló el vehículo mediante contrato chárter, a un hotel o recinto que lo coordinó y, en ocasiones, a un contratista de mantenimiento. Esclarecer esto desde el inicio es lo que hace viables estos reclamos.

Conductores, horas de servicio y mantenimiento

Más allá de la colisión, los registros del operador con frecuencia explican cómo sucedió.

Las horas de servicio del conductor son importantes, particularmente para las operaciones turísticas y de chárter donde las jornadas largas son habituales. Los expedientes de calificación muestran lo que la empresa sabía sobre el conductor. Los registros de mantenimiento e inspección muestran si los defectos conocidos se repararon, se pospusieron o se ignoraron. Los registros de despacho y programación muestran el cronograma contra el cual estaba trabajando el conductor.

Solicitamos este material de manera rutinaria, porque una colisión de autobús es a menudo el final visible de una cadena de decisiones que se documentaron mucho antes.

Trabajar con nuestra firma

Manejamos reclamos por lesiones en autobuses y transporte público bajo base de contingencia, sin costo alguno por hablar con nosotros y sin honorarios de abogado a menos que obtengamos una compensación para usted. Trabajamos en todo Miami-Dade y Broward, en inglés y español.

Debido a que los operadores públicos conllevan requisitos de plazos que los privados no tienen, llame con prontitud. Determinar quién operaba el autobús es rápido, y define lo que debe suceder a continuación.